Un avión Boeing 787-8 Dreamliner de la aerolínea Air India se estrelló este jueves poco después de despegar del aeropuerto internacional Sardar Vallabhbhai Patel, en la ciudad de Ahmedabad, al oeste del país. La aeronave, que cubría la ruta hacia Londres-Gatwick bajo el número de vuelo AI-171, transportaba a 242 personas, entre pasajeros y tripulación. 

El trágico accidente ocurrió minutos después de que el avión despegara a las 13:38 horas, cuando la tripulación emitió una llamada de emergencia “MAYDAY” antes de perder todo contacto con la torre de control. Según informaron los servicios de emergencia a la agencia EFE, los restos del avión fueron hallados dentro del perímetro aeroportuario, donde equipos de rescate continúan trabajando entre los escombros del fuselaje.

De los pasajeros a bordo, 169 eran ciudadanos indios, 53 británicos, siete portugueses y un canadiense. La aerolínea confirmó que el total de ocupantes incluía a 230 pasajeros y 12 miembros de la tripulación.

El impacto también cobró vidas en tierra. Según reportó la cadena india NDTV, al menos cinco personas fallecieron cuando el avión se estrelló contra una residencia estudiantil del BJ Medical College. Entre las víctimas se encuentran cuatro estudiantes de grado y un médico residente que se encontraban en el edificio en el momento del accidente. Varias personas más resultaron heridas y han sido trasladadas a centros médicos locales.

Una fuente del operativo de rescate, que solicitó anonimato, declaró que las posibilidades de hallar personas con vida son “muy bajas”, a pesar de que las labores de búsqueda y recuperación continúan en la zona del siniestro.

Las autoridades indias ya han iniciado una investigación para esclarecer las causas del accidente. Mientras tanto, Air India ha expresado sus condolencias a las familias afectadas y prometió brindar toda la asistencia necesaria.

Este desastre aéreo se suma a la lista de tragedias que han marcado la aviación comercial en los últimos años y ha conmocionado a la nación y a la comunidad internacional.