"El Mayo" Zambada acepta cadena perpetua y solicita cumplir su condena en un penal con atención médica

Ismael "El Mayo" Zambada, cofundador del Cártel de Sinaloa, se declaró culpable ante la justicia de Estados Unidos por encabezar una organización dedicada al narcotráfico, por lo que aceptó recibir una sentencia de cadena perpetua. Como parte del proceso, pidió ser internado en un centro penitenciario federal con servicios médicos especializados debido a su estado de salud.

La petición fue presentada el 6 de julio de 2026 mediante un memorando de sentencia entregado al juez federal Brian M. Cogan, de la Corte del Distrito Este de Nueva York. En el documento, la defensa argumenta que el acusado, de 76 años, enfrenta diversos padecimientos crónicos asociados con su edad, por lo que solicita que sea enviado a un penal con capacidad médica y no a una prisión de máxima seguridad como la donde permanece Joaquín "El Chapo" Guzmán.

De acuerdo con el escrito firmado por su abogado Frank A. Pérez, Zambada decidió declararse culpable desde el inicio del proceso, sin impugnar los cargos, solicitar un juicio, negociar beneficios por colaboración o presentar recursos de apelación, aceptando desde un principio una condena de por vida.

El documento también expone la versión de la defensa sobre la llegada de Zambada a territorio estadounidense. Señala que el 25 de julio de 2024 fue engañado con el argumento de participar como mediador en un conflicto entre actores políticos de Sinaloa. Posteriormente, asegura que fue sometido por la fuerza, encapuchado, atado y trasladado a una pista aérea privada, desde donde fue llevado en avión a Estados Unidos. Según la defensa, la entrega fue realizada por Joaquín Guzmán López, hijo de Joaquín "El Chapo" Guzmán.

Desde su detención, Zambada ha permanecido bajo las Medidas Administrativas Especiales (SAMs), uno de los regímenes de reclusión más estrictos del sistema penitenciario estadounidense. La defensa afirma que durante este periodo no presentó inconformidades ni solicitó cambios en sus condiciones de encarcelamiento.

En su declaración de culpabilidad, el narcotraficante reconoció la responsabilidad de su organización en el tráfico de drogas y expresó arrepentimiento por las consecuencias que estas actividades provocaron tanto en Estados Unidos como en México, además de admitir el impacto de la violencia relacionada con el crimen organizado.

Los abogados sostienen que, aunque su cliente aceptó los cargos sin llevar el caso a juicio, recibirá la misma condena que Joaquín Guzmán Loera, quien enfrentó un largo proceso judicial y posteriormente promovió diversos recursos legales. Por ello, consideran que la cooperación procesal de Zambada no tendrá ningún beneficio en la sentencia.

La defensa solicitó al tribunal recomendar al Buró Federal de Prisiones que el sentenciado sea trasladado a uno de los centros médicos federales especializados, entre ellos FMC Butner, FMC Rochester o MCFP Springfield, donde pueda recibir atención médica acorde con sus padecimientos. No obstante, la decisión final sobre el lugar de reclusión corresponderá a las autoridades penitenciarias de Estados Unidos.

Como parte del expediente judicial también se incorporó un perfil sobre la vida de Zambada. En él se indica que nació el 30 de enero de 1950 en una comunidad rural de Sinaloa, creció en una familia dedicada a la agricultura y abandonó la escuela tras la muerte de su padre para hacerse cargo del sustento familiar. Según la defensa, comenzó a involucrarse en el cultivo de marihuana a los 19 años, actividad que con el tiempo derivó en su liderazgo dentro de una de las organizaciones criminales más poderosas del país.