¿Por qué las mascotas, especialmente los perros, desarrollan un vínculo afectivo fuerte con sus dueños y reaccionan eufóricos cada vez que regresan? La respuesta se explica, en parte, por los procesos neuroquímicos, señala el doctor Felipe Patricio Martínez, profesor investigador de la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia de la BUAP, campus Tecamachalco, que en colaboración con el Laboratorio de Neurofarmacología de la Facultad de Ciencias Químicas estudia estos fenómenos.
La razón de este apego, explica, radica en la evolución del cerebro del can, no sólo en el aspecto anatómico, sino también a nivel neuroquímico, es decir, hormonas como la oxitocina, vasopresina y dopamina se liberan en el perro cada vez que ve a su dueño, generando un estado de apego y recompensa, similar al “enamoramiento”.
El investigador añadió que este “enamoramiento” es continuo y se relaciona con la activación de regiones anatómicas en el cerebro del can, estructuras como el estriado ventral, asociadas a los circuitos de recompensa y otras relacionadas con el hipocampo y el procesamiento emocional. A diferencia del ser humano, los perros no evalúan a sus dueños bajo constructos sociales complejos, lo que favorece un vínculo de afecto o amor más estable, continuo e incondicional.
El doctor Felipe Patricio refiere que la colaboración con el Laboratorio de Neurofarmacología les permite, entre otras cosas, estudiar las bases neuroquímicas, estructurales y anatómicas que pueden explicar, por qué los animales se comportan de determinada manera, aprovechando este conocimiento en aplicaciones clínicas y estrategias de bienestar animal.
Zaira Vanesa Acevedo Ochoa, María de la Luz Guadalupe Sabino Serrano, Leilanie Rodríguez Rendón y María José Alanís Castro
