Para el profesor japonés de Economía de la Universidad de Yale, Yusuke Narita, de 37 años, la solución “lógica” a la crisis de las pensiones y la seguridad social en el país del sol naciente es el suicidio masivo de los ancianos.

“Siento que la única solución es bastante clara. Al final ¿no es un suicidio masivo y un ‘seppuku’ masivo de ancianos?”, dijo durante un programa de noticias en línea, a finales de 2021, publicó The New York Times.

‘Seppuku’ es un acto de destripamiento ritual que era un código entre los samuráis deshonrados del siglo XIX.

En 2020, cuando un niño estudiante le pidió que explicara sus teorías de ‘seppuku’ masivo, Narita describió a los estudiantes, de manera gráfica, una escena de la película ‘Midsommar’ (2019), en la que un culto sueco enviaba a unos de sus miembros más antiguos a morir por suicidio saltando a un acantilado.

“Ya sea que eso sea algo bueno o no, esa es una pregunta más difícil de responder. Entonces, si crees que eso es bueno, entonces tal vez puedas trabajar duro para crear una sociedad como esa”, señaló Narita a su entrevistador.

También comentó, en otra entrevista, sobre la eutanasia y “la posibilidad de que sea obligatorio en el futuro”. Consideró que “aparecerá en la discusión”.

Después de causar revuelo, dijo que sus declaraciones habían sido “sacadas de contexto”, pues se refería a expulsar a las personas más importantes de los puestos de liderazgo en los negocios y la política para ceder los espacios a las generaciones más jóvenes.

Señaló que las palabras “suicidio masivo” y “seppuku masivo” eran “una metáfora abstracta”.

“Debería haber sido más cuidadoso con sus posibles connotaciones negativas. Después de un poco de auto-reflexión, dejé de usar las palabras el año pasado”, explicó.

Narita, quien era desconocido en los círculos académicos de Estados Unidos, con sus posiciones extremistas ha ganado miles de seguidores en redes sociales en Japón entre los jóvenes, quienes creen que su progreso económico es frenado por la sociedad gerontocrática.

“Si esto puede convertirse en una sociedad japonesa donde personas como ustedes cometen ‘seppuku’ uno tras otro, no sería solo una política de seguridad social, sino que sería la mejor política de ‘Cool Japan’”, un programa gubernamental que promueve los productos culturales del país.

“Las cosas que te dicen que no puedes decir suelen ser ciertas”, escribió en su biografía de Twitter el profesor de Yale que aparece con frecuencia en programas en internet japoneses, vestido con camisetas, sudaderas con capucha o chaquetas informales, y que usa anteojos exclusivos con un lente redondo y otro cuadrado, como si fuera un “atleta nerd”, indicó The New York Times.

Narita, cuestionado por correo electrónico sobre sus posturas, afirmó que estaba preocupado por el fenómeno en Japón, donde los mismos magnates continúan dominando el mundo de la política, las industrias tradicionales y los medios, entretenimiento y periodismo, durante muchos años.

Al hablar de la eutanasia, el profesor japonés de Yale se ha referido a su madre, quien tuvo un aneurisma cuando él tenía 19 años y describió que con todo y el seguro y financiamiento del gobierno, el cuidado de su madre costó 100 mil yenes o 760 dólares mensuales.

Las encuestas en Japón señalan que la mayoría apoya la legalización de la eutanasia voluntaria. Narita ha dicho al respecto que “es un tema complejo y matizado” y que no está abogando por su introducción, sino que predice una discusión amplia en el futuro.

Sus opositores consideraron que sus repetidos comentarios sobre el tema han diseminado ideas peligrosas.

“Es irresponsable”, comentó el periodista Masaki Kubota, quien ha escrito sobre Narita. Consideró que las personas que entran en pánico porque la sociedad envejece podrían pensar que sus abuelos son quienes viven más, por lo que deberían deshacerse de ellos.

Sus comentarios “no deberían tomarse fácilmente como una metáfora”, aseguró el columnista Masato Fujisaki, en Newsweek Japón.

En enero, comentaristas descubrieron a Narita en internet y difundieron sus mensajes en redes sociales. En una mesa redonda, con académicos y periodistas, el sociólogo de la Universidad de Tokio, Yuki Honda, aseguró que sus opiniones eran “odio hacia los vulnerables”.

Sus críticos advirtieron que su popularidad podría influir de manera indebida en las políticas públicas y las normas sociales. “Dada la baja tasa de natalidad de Japón y la deuda pública más alta del mundo desarrollado, los formuladores de políticas se preocupan más por cómo financiar las crecientes obligaciones de pensiones de Japón. El país también está lidiando con un número creciente de personas mayores que sufren demencia o mueren solas”, añadió el diario estadunidense.

Hay quienes lo apoyan, como Shun Otokita, de 39 años, miembros de la cámara alta del parlamento Nippon Ishin no Kai, un partido de derecha, quien dijo: “Hay crítica de que las personas mayores están recibiendo demasiado dinero de pensión y los jóvenes están apoyando a todas las personas mayores, incluso a los ricos”.

El profesor japonés aparece en público con agitadores Gen X como Hiroyuki Nishimura, un famoso empresario y propiedad de 4chan, el foro de mensajes en línea donde se vierten las ideas más tóxicas de internet y con Takafumi Horie, un empresario que estuvo preso por fraude de seguridad y ahora habla de la basura.

Esta no es una primera vez que se habla de sacrificar a las personas mayores. Hace diez años, el ministro de Finanzas de Japón, Taro Aso, pidió a las personas ancianas “darse prisa y morir”.

El año pasado se presentó la película “Plan 75”, del cineasta japonés Chie Hayakawa, en la que se imaginaba a vendedores convenciendo a los jubilados a someterse a la eutanasia patrocinada por el gobierno.

En 2016, un hombre convencido de sacrificar a las personas con discapacidades mató a 19 personas en un asilo de ancianos en Tokio.

En 1948, Japón aprobó la ley de eugenesia, con la cual los médicos esterilizaron por la fuerza a miles de personas con discapacidades intelectuales, enfermedades mentales o trastornos genéticos.

“Un profesor de economía de Yale tiene algunas ideas sobre cómo lidiar con las cargas de la sociedad japonesa que envejece rápidamente. La ‘única solución’, dijo, es el suicidio masivo de ancianos, incluido el destripamiento ritual”, escribió The New York Times en sus redes sociales.