La NASA ha lanzado Europa Clipper, su nave más grande para una misión planetaria, desde el Centro Espacial Kennedy en Florida. Despegó a las 12:06 h locales con destino a Europa, una luna de Júpiter que esconde un vasto océano bajo su capa de hielo. 

Esta histórica misión tiene como objetivo determinar si “estamos solos” en el universo. A lo largo de su viaje, Clipper realizará alrededor de 50 sobrevuelos a solo 25 kilómetros de la superficie helada, explorando las condiciones que podrían albergar vida. 

Con una altura de 5 metros y 30.5 metros de ancho, Clipper recorrerá 2,900 millones de kilómetros en aproximadamente seis años, llegando a Júpiter y comenzando sus estudios en 2030.  Durante cuatro años, enviará datos vitales sobre la capa de hielo, el océano interior y la geología de Europa, que se cree posee agua líquida y los elementos necesarios para la vida. 

Con paneles solares y antenas de radar diseñadas para maximizar su energía en el lejano sistema joviano, Europa Clipper promete abrir nuevas puertas en nuestra comprensión del cosmos.